Le plateau du temps

La production textile de Cours se mécanise et le chemin de fer arrive. Le vélo entre dans la petite ville au même moment.

Le dimanche 10 juin, avant même d'être agréé, le Club des Cyclistes de Cours organise des courses réservées à ses membres, sur le circuit du Grand Prix actuel. Gustave Moncorgé gagne la course de fond : trois tours, 51 km, en 1 h 46 min 30 s.

La préfecture du Rhône agrée le club le 20 juillet. Il est présidé par l'industriel Jules Ville et compte trente-cinq adhérents deux mois plus tard.

Le 25 août 1895, une course internationale ouverte aux professionnels et aux amateurs se dispute sur le même parcours. Bontemps, du Creusot, gagne les 100 km en 3 h 23, devant Reboul, de Marseille, et un Anglais nommé Lewis.

L'Union Vélocipédique de Cours est fondée. Ses statuts sont reçus en mairie en février 1913.

Ils lui donnent pour buts d'encourager le cyclisme, de préparer les jeunes gens au brevet militaire et d'entretenir la camaraderie entre ses membres.

Le 3 août 1919, Henri Valentin, de Cours, gagne le Prix de Cours.

Des coureurs de niveau national viennent courir à Cours. Joseph Normand a fini quinzième du Tour de France et gagné son classement de deuxième catégorie en 1923. José Pelletier, licencié à Roanne, avait gagné le même classement l'année d'avant.

Le 5 août 1923, Francis Bouillet, du Creusot, gagne la course internationale de Cours. Le 3 août 1924, c'est Pierre Bachellerie, de Thizy.

L'année suivante, le 3 août également, Joseph Normand gagne le Prix de Cours.

Des sponsors se rassemblent autour de l'épreuve, dont Mme Ducère, épouse du nouveau directeur de l'usine Ville, qui la parraine. Le Prix de Cours devient le Grand Prix et dispute sa première édition officielle, un lundi.

Cet argent permet, dans les années qui suivent, de faire venir des champions, dont René Vietto.

Hormis pendant la Seconde Guerre mondiale, l'épreuve ne s'est plus arrêtée depuis.

Entre les deux guerres, le cyclisme coursiaud passe par le Moto Vélo Club de Cours et le Club sportif ouvrier coursiaud.

À la Libération, en 1944, l'Union Cycliste de Cours est officialisée.

Après deux deuxièmes places en 1946 et 1947, Auguste Aulas s'impose enfin sur les routes de son village.

Il faudra attendre cinquante-cinq ans pour qu'un autre enfant de Cours inscrive son nom au palmarès.

Philibert Perret et Régis Auclair créent le Guidon d'Or. Pendant quinze ans, Cours compte deux clubs cyclistes.

Chacun aura son épreuve : le Grand Prix de Cours à l'Union Cycliste de Cours, la Vallée de la Trambouze au Guidon d'Or.

Jusque-là, le Grand Prix se courait le lundi, pendant la fête de Cours.

Il quitte le mois d'août pour le dernier mardi de juillet, et n'en bougera plus.

Le Guidon d'Or lance une épreuve réservée aux juniors : contre-la-montre le matin, course en circuit l'après-midi. Elle ne s'ouvrira jamais à une autre catégorie.

Romain Bardet, Thibaut Pinot, Kevin Vauquelin et Biniam Girmay y sont passés.

Deux Coursiauds seulement l'ont gagnée : Philippe Sanlaville en 1989 et Didier Sanlaville en 1990.

Le 11 décembre, l'Union Cycliste de Cours et le Guidon d'Or fusionnent, sous l'impulsion de leurs présidents, Jean-Paul Canet et Régis Auclair. Le club prend le nom qu'il porte encore aujourd'hui.

Depuis 1894, le cyclisme coursiaud a changé plusieurs fois de nom de club, sans jamais s'arrêter.

Formé à l'école de cyclisme de Cours, Nicolas Dulac rejoint Auguste Aulas au palmarès de la course du village, cinquante-cinq ans après lui.

Après quelques saisons creuses, le club retrouve une activité régulière. Sylvain Auclair, fils de Régis, est de ceux qui le relancent.

Une génération arrive derrière lui. La formation des jeunes coureurs reste au centre du projet, comme depuis l'école de cyclisme.

Rouge et jaune pendant des dizaines d'années, le maillot du club devient bleu foncé.

Les effectifs continuent de monter. Encadrants, bénévoles et parents suivent les jeunes coureurs sur les courses de la région.

Le club monte une équipe junior de niveau national. Jordan Labrosse, Romain Tinet, Paul André Moral, Hugo Moissonier et Corentin Depratere en forment le premier groupe.

Maxence Lathuillère, Mathias Sanlaville et Thomas Galoche les rejoignent l'année suivante, à leur passage en junior.

L'équipe junior finit deuxième du classement des équipes nationales juniors de DirectVélo.

Le confinement arrive et le club continue de s'entraîner en visio, chacun chez soi sur son home-trainer ou son tapis. Les résultats suivent dès la reprise des compétitions.

L'équipe junior est invitée sur Paris-Roubaix Juniors. Six coureurs du club en prennent le départ.

La même année, Jordan Labrosse remporte le Grand Prix de Cours.

Pierre-Yves Sanlaville reprend la présidence du club et rajeunit le bureau autour de lui.

Il arrive avec des idées neuves, et la dynamique lancée dix ans plus tôt continue.

Nouveau logo, nouvelle charte graphique, nouvelle façon de communiquer sur les réseaux : le club se modernise pour devenir lisible auprès des partenaires. Les plaquettes du Grand Prix et de la Vallée de la Trambouze changent avec lui.

La même année, le Grand Prix rejoint le challenge Raymond Poulidor, qui regroupe plusieurs épreuves nationales et internationales.

Le samedi, le club organise le premier Grand Prix de Cours féminin, manche finale de la Coupe de France de Nationale 2, sur le parcours historique du Grand Prix. Le dimanche, la Vallée de la Trambouze réunit les U19. Le mardi suivant, le Grand Prix est support d'une manche de Coupe de France de Nationale 1, retransmise en direct.

Plus de cent cinquante bénévoles ont tenu ces quatre jours.

Le Grand Prix fête sa 96e édition. Le circuit de la Vallée de la Trambouze accueille les championnats Auvergne-Rhône-Alpes des jeunes, en U15, U17 et U19.

Deux coureurs formés au club sont aujourd'hui professionnels. La modernisation engagée en 2024 continue avec ce site.